この業界への参入障壁について考える
僕がこのサイトの活動に関わらせてもらうようになってから、いつも感じることがあります。それは、「美容業界にテクノロジーの力を」というスローガンが、単なる理想論じゃなくて、すごく地に足のついたリアルな目標なんだな、ということです。最新技術をただ紹介するだけじゃなくて、どうすればサロンの現場で本当に役立つのか、働く人たちの負担を減らせるのか、そして何よりお客さんにもっと喜んでもらえるのか、という視点がブレないんですよね。テクノロジーと、現場で働く「人」の気持ち。その両方を大切にしているからこそ、発信される情報に説得力があるんだなと、いつも勉強させてもらっています。今回は、そんな視点から「この業界への参入障壁」という、ちょっと切り込んだテーマについて、僕なりに感じていることを書いてみようかなと思います。
参入障壁の実態
正直なところ、ビューティーテック業界って、外から見ている以上に「参入障壁」が高いなと感じています。僕も最初は、もっとシンプルに考えていた部分がありました。例えば「便利な予約システムを作れば、みんな使ってくれるだろう」とか。でも、現実は全然そんなことないんですよね。美容室やサロンのオペレーションって、本当に複雑で職人技の世界なんです。スタイリストさんの指名やランク、アシスタントの配置、シャンプー台やセット面の空き状況、カラーやパーマといった複数のメニューの組み合わせによる施術時間の変動…。これらの変数をすべて考慮した予約管理システムを、ITに不慣れなスタッフさんでも直感的に使えるUI/UXで提供するのって、並大抵のことじゃないんです。さらに、昔からのメーカーさんやディーラーさんとのアナログな商習慣も根強く残っていて、この「業界特有の文化」を理解せずに、自分たちの「正しさ」だけでシステムを押し付けようとすると、まずうまくいかない。この、技術力だけでは超えられない「文化の壁」こそが、最大の参入障壁なんじゃないかと、僕は思っています。
参入障壁の実態
じゃあ、この壁をどう乗り越えるか。僕が最近すごく重要だと感じているのは、「現場の業務フローをどれだけ深く理解し、モデル化できるか」という点です。例えば、お客さんからの予約一つとっても、その裏側には複雑な「状態」の移り変わりがあります。簡単な図で示すと、こんな感じでしょうか。
参入障壁の実態
```mermaid graph TD A[空き枠] -->|電話/Web予約| B(仮予約); B -->|スタッフ確認| C{予約確定}; C -->|お客様来店| D(施術中); D -->|施術完了| E(会計待ち); E -->|会計完了| F(完了); C -->|キャンセル| G(キャンセル); B -->|ダブルブッキング等| H(予約不可); ```
参入障壁の実態
これはすごく単純化した例ですけど、実際には「予約変更」や「無断キャンセル」、「メニューの当日追加」みたいなイレギュラーなケースが山ほど発生します。こういう複雑な業務ロジックを正確にシステムに落とし込むには、ソフトウェア開発でいう「ドメイン駆動設計（DDD）」みたいな考え方がすごくしっくりくるんです。つまり、現場で使われている言葉（ドメイン）を開発者と現場の人が共有し、それをそのままソフトウェアのモデルに反映させていく。この地道なすり合わせ作業を丁寧にできるかどうかが、本当に「使える」システムになるかどうかの分かれ道なんだろうなと。技術的に派手さはないかもしれないですけど、こういう泥臭い部分こそが、ビューティーテックの肝なんだと僕は考えています。
まとめ
結局のところ、この業界への参入障壁の高さは、そのまま「やりがい」の大きさにつながっているんだと思うんです。単にプログラムが書ける、マーケティングができる、というだけじゃダメで、美容業界で働く人たちへの深いリスペクトと共感がなければ、心から受け入れられるサービスは作れない。だからこそ、このサイトで発信されているような、業界の課題に真摯に向き合う姿勢や、現場目線の情報がすごく価値を持つんですよね。僕も、技術者としてまだまだ学ばなければいけないことばかりですが、この業界をもっと良くしたいという想いを持って、一つ一つの課題に向き合っていきたいなと、改めて強く感じています。テクノロジーは、あくまで主役である「人」を輝かせるための道具であるべき。その原点を忘れずにいたいですね。